The Best Progressive Rock Albums 2000

Arrivati all'anno 2000, possiamo affermare con certezza che il rock progressivo si è diffuso in tutto il mondo come genere musicale, riuscendo a competere con stili consolidati come il Blues, il Jazz e la Musica Classica, e riscuotendo un numero sempre crescente di appassionati. Nonostante sia stato relegato a una nicchia a causa dell'assoluto disinteresse mostrato dai media e dalle major discografiche, il rock progressivo ha trovato nuova vita e visibilità grazie all'avvento di Internet, alle autoproduzioni e all'emergere di piccole etichette discografiche specializzate. Con questo in mente, da ora in avanti ci approcceremo alle nuove uscite discografiche con la dovuta normalità, non sorprendendoci affatto se le nuove proposte artistiche provengono da giovani talenti cinesi, indiani e di altre nazionalità; il rock progressivo è indubbiamente un fenomeno globale. Passiamo quindi ad esaminare il meglio che ci riserva quest'anno. Gli svizzeri Shakary, al loro esordio con un doppio album, presentano "Alya", un magnifico contenitore sinfonico di Neo Prog, con riferimenti chiari ma profondamente personali a band storiche come i Genesis, gli IQ e i Jethro Tull. Questa nuova proposta non solo cattura l'essenza del prog classico, ma riesce anche a imprimere un'impronta innovativa, mescolando melodie affascinanti e arrangiamenti orchestrali che avvolgono l'ascoltatore in un'esperienza musicale quasi cinematografica. Ogni brano è un viaggio attraverso paesaggi sonori eterei, dove gli intrecci di chitarre e tastiere si fondono in armonie che evocano emozioni profonde. Un altro esordio imperdibile è quello del supergruppo statunitense Transatlantic, composto da icone del settore: Mike Portnoy alla batteria (famoso per i Dream Theater), Neal Morse alle tastiere e voce (Spock's Beard), Roine Stolt alle chitarre (Flower Kings) e Pete Trewavas al basso (Marillion). Sotto queste premesse, è superfluo sottolineare che l'album "SMPT:e" rappresenta un punto di riferimento fondamentale. Non solo celebra le loro straordinarie qualità individuali, ma si erge a testimonianza della potenza della collaborazione, amalgamando stili e influenze in un'opera coesa e appassionante. Tra gli altri esordi da non perdere, spiccano gli olandesi Odyssice con l'album "Impressions", che ci trasporta nelle melodie incantevoli dei Camel, con un tocco moderno che fa risuonare le loro composizioni in modo fresco e avvincente. E non possiamo trascurare i francesi Taal, un gruppo eclettico capace di mescolare in modo unico influenze diverse come metal, jazz, classica e celtica; il loro esordio "Mister Green" è assolutamente geniale e innovativo, rappresentando una fusione di varietà stilistiche che sfida le convenzioni del genere. La loro abilità di passare da ritmi incalzanti a momenti di dolce introspezione è un chiaro segno di maturità musicale e di un’arte che si evolve. Anche quest'anno, numerose band affermate hanno confermato la loro eccellenza, come gli IQ, i Flower Kings, gli Echolin e gli Spock's Beard, tra gli altri. Questi pionieri continuano a spingere i confini del rock progressivo, dimostrando che la creatività non ha limiti e che il genere è lontano dall’essere stagnante. Lascio a voi la scoperta di tante altre opere imperdibili consigliate qui sotto.

1) Shakary - Alya (Svizzera) 

Shakary - Alya

2) Flamborough Head - Defining The Legacy (Olanda)

Flamborough Head - Defining The Legacy

3) IQ - The Seventh House (UK) 

IQ - The Seventh House

4) La Tulipe Noir - Shattered Image (Grecia)

La Tulipe Noir - Shattered Image

5) Spock's Beard - Spock's Beard V (USA)

Spock's Beard - Spock's Beard V

6) Arena - Immortal? (UK) 

Arena - Immortal?

7) Sylvan - Encounters (Germania) 

Sylvan - Encounters

8) Kevin Gilbert - The Shaming Of The True (USA) 

Kevin Gilbert - The Shaming Of The Truer

9) Transatlantic - SMPT:e (USA) 

Transatlantic - SMPT:e

10) Like Wendy - Tales From Moonlit Bay (Olanda) 

Like Wendy - Tales From Moonlit Bay

11) Echolyn - Cowboy Poems Free (USA) 

Echolin - Cowboy Poems Free

12 - Chance  - Escape To Horizon (Francia) 

Chance - Escape To Horizon

13) Odyssice - Impressions (Olanda) 

Odyssice - Impressions

14) The Flower Kings - Space Revolver (Svezia) 

The Flower Kings - Space Revolver

15) Deadwood Forest - Mellodramatic (USA) 

Deadwood  Forest - Mellodramatic

16) Radiohead - Kid A (UK) Crossover Prog

Radiohead - Kid A

17) Kansas - Somewere To Elsewhere (USA)

Kansas - Somewere To Elsewhere

 

18) White Willow - Sacrament (Norvegia) 

White Willow - Sacrament

19) Taal - Mister Green (Francia)

Taal - Mister Green

 

20) Steve Walsh - Glossolalia (USA) 

Steve Walsh - Glossolalia

21) Triangle - Square The Circle (Olanda) 

Triangle - Square The Circle

22) Metaphor - Starfooted (USA)

Metaphor - Starfooted

23) Salem Hill - Not Everybody's Gold (USA)

Salem Hill - Not Everybody's Gold

24) Motorpycho - Let Them Eat Cake (Norvegia)

Motorpycho - Let Them Eat Cake

25) Porcupine Tree - Lightbulb Sun (UK)

Porcupine Tree - Lightbulb Sun 

26) Sagrado Coracao Da Terra - A Leste Do Sol Oeste Da Lua (Brasile)

Sagrado Coracao Da Terra - A Leste Do Sol Oeste Da Lua

27) Pain Of Salvation - The Perfect Element (Svezia)

Pain Of Salvation - The Perfect Element

28) Kopecky - Serpentine Kaleidoscope (USA)

Kopecky - Serpentine Kaleidoscope 

29) Stevens Levin Bozzio - Situation Dangerous (USA)

Stevens Levin Bozzio - Situation Dangerous 

30) Trans Siberian Orchestra - Beethoven's Last Night (USA)

 Trans Siberian Orchestra - Beethoven's Last Night

31) Enchant - Juggling 9 Or Dropping 10 (USA)

Enchant - Juggling 9 Or Dropping 10

32) Il Castello Di Atlante - Come Il Seguitar Delle Stagioni (Italia)

Il Castello Di Atlante - Come Il Seguitar Delle Stagioni

33) Gerard - The Riuns Of A Glass Fortress (Giappone)

Gerard - The Riuns Of A Glass Fortress 

34) Millenium - Vocanda (Polonia)

Millenium - Vocanda

35) Iona - Open Sky (UK)

Iona - Open Sky

36) Ozric Tentacles - Swirly Termination (UK)

Ozric Tentacles - Swirly Termination 

37) Lucifer Was - In Anadi's Bower (Norvegia)

Lucifer Was - In Anadi's Bower

38) KBB - Lost And Found (Giappone)

 KBB - Lost And Found

39) Quasar Lux Symphoniae - MIT (Italia)

Quasar Lux Symphoniae - MIT 

40) Galleon - Beyond Dreams (Svezia)

Galleon - Beyond Dreams

The Best Progressive Rock Albums 1999

                       The Best Progressive Rock Album 1999

Quest'anno celebriamo il trionfale ritorno degli Yes con "The Ladder", un album che riporta in vita il loro iconico stile di "Yessongs music", un marchio di fabbrica che ha definito la loro carriera e il loro suono distintivo sin dagli anni '70. Con un mix di prog rock e melodie affascinanti, questo lavoro rappresenta un ponte tra il passato e il presente, rielaborando le sonorità classiche che hanno affascinato generazioni di fan. La formazione è completa e potente, con le leggende Jon Anderson, Steve Howe, Alan White e Chris Squire, tutti impeccabilmente coordinati per creare armonie che risuonano nell'anima. Anche se Rick Wakeman è assente, la sua mancanza viene egregiamente colmata da Igor Khoroshev, che porta con sé una freschezza e una versatilità musicale che si integrano perfettamente nel contesto dell'album. Wakeman, infatti, è attualmente impegnato nel suo ambizioso progetto "Return To The Center Of The Earth" (1999), un'opera che porta il suo inconfondibile tocco di teatralità e virtuosismo, amplificando la sua già lunga carriera musicale.

Ma non è tutto: questo è anche l'anno in cui i Dream Theater pubblicano il loro capolavoro prog, "Metropolis Part 2 - Scenes From A Memory", un concept album in due atti incredibilmente sinfonico e tecnico, realizzato con una maestria senza pari, tipica solo dei musicisti della loro levatura. Questo lavoro non solo eleva il loro sound a nuovi picchi di complessità e profondità, ma lo narra anche attraverso una trama avvincente, ricca di emozioni e colpi di scena, coinvolgendo l'ascoltatore in un viaggio attraverso i temi del passato, del rimpianto e della redenzione. Le intricate partiture e i virtuosismi strumentali fanno di questo album un punto di riferimento irrinunciabile per gli amanti del prog metal e un esempio di come l'arte musicale continua ad evolversi e a sfidare le convenzioni.

Nel Jazz Prog, la tecnica sopraffina e l'improvvisazione audace si fondono per dare vita a opere straordinarie, rappresentate da artisti del calibro di Derek Sherinian, noto per il suo innovativo approccio al pianoforte elettrico e le sue collaborazioni con leggende del genere. La Mahavishnu Orchestra, con la loro fusione di rock e musica indiana, ha ridefinito le aspettative del prog jazz sin dai loro esordi, mentre Allan Holdsworth continua a ispirare musicisti di varie generazioni con il suo distintivo stile chitarristico e le sue complesse progressioni armoniche. Gli Out Of Focus, con il loro mix di jazz, rock e influenze psichedeliche, rappresentano un altro capitolo affascinante di questa musica. Anche i nostri D.F.A., un gruppo che riesce a trasmettere energia travolgente attraverso ogni nota, si fanno notare per il loro contributo creativo.

Non possiamo dimenticare l'esordio eclettico degli svedesi A.C.T., che con il loro sound variegato e le liriche ricche di significato hanno saputo catturare l'attenzione della scena prog internazionale. Nel panorama dell’heavy prog, band come Tiles, Anekdoten, Finisterre e Porcupine Tree spingono costantemente i confini del genere, portando audacemente nuove sonorità e strutture complesse. I Tiles continuano a sorprendere con il loro approccio tecnico, mentre gli Anekdoten ci trasportano con i loro suoni malinconici del loro violoncello, un marchio di fabbrica che li distingue.

Il Neo Prog, inoltre, non delude affatto, offrendo freschezza e innovazione: i polacchi Millenium e Abraxas conquistano il pubblico con melodie evocative e arrangiamenti intricati, mentre gli olandesi Like Wendy aggiungono una dimensione di teatralità e un forte impatto emotivo alle loro composizioni. Gli anglo-francesi Drifting Sun, con la loro abilità nel coniugare atmosfere sognanti e testi profondi, rilasciano dischi che non solo emozionano ma anche sorprendono per la loro versatilità e ricchezza sonora.

In questo contesto, meritano una menzione speciale il secondo capolavoro dei Mostly Autumn, "The Spirit Of Autumn Past", che affascina i fan con la calda voce della loro cantante Heather Findlay e le chitarre sognanti di Bryan Josh, creando un'atmosfera quasi mistica che avvolge l'ascoltatore in un viaggio sonoro indimenticabile.

Ogni album pubblicato quest'anno, inclusi quelli non menzionati, è un'opera da considerare assolutamente imperdibile, in quanto fa parte della migliore produzione musicale del 1999. Questa stagione musicale non solo segna una fase di evoluzione per il genere, ma stabilisce anche le basi per le future generazioni di artisti che continueranno a ispirarsi e a innovare nel vasto universo del progressive rock e delle sue molteplici sfaccettature.

DISCOGRAFIA CONSIGLIATA

1) Camel - Rajaz (UK)

Camel - Rajaz

2) Yes - The Ladder (UK)

Yes - The Ladder

3) Mostly Autumn - The Spirit Of Autumn Past (UK)

Mostly Autumn - The Spirit of Autumn Past

4) Samla Mammas Manna - Kaka (Svezia)

Samla Mammas Manna - Kaka

5) Nexus - Detras Del Umbral (Argentina)

Nexus - Detras Del Umbral

6) Solaris - Nostradamus (Ungheria)

Solaris - Nostradamus

7) Colin Bass - An Outcast Of The Islands (UK)

Colin Bass - An Outcast Of The Islands

8) Like Wendy - Rainchild (Olanda)

Like Wendy - Rainchild

9) Rocket Scientists - Oblivion Days (USA)

Rocket Scientist - Oblivion Days

10) Spock's Beard - Day For Night (USA)

Spock's Beard - Day For Night

11) Tempus Fugit - The Day After The Storm (Brasile)

Tempus Fugit - The Day After The Storm

12) Nolan & Wakeman - Jabberwocky (UK)

Nolan & Wakeman - Jabberwocky

13) Liquid Tension Experiment - LTE 2 (USA)

Liquid Tension Experiment - LTE 2

14) Sylvan - Deliverance (Germania)

Sylvan - Deliverance

15) Bacamarte - Sete Cidades (Brasile)

Bacamarte - Sete Cidades

16) A.C.T. - Toda's Report (Svezia)

A.C.T. - Toda's Report

17) Anekdoten - From Within (Svezia)

Anekdoten - From Within

18) Rick Wakeman - Return To The Center Of The Earth (UK)

Rick Wakeman - Return To The Center Of The Earth

19) Sinkadus - Cirkus (Svezia)

Sikadus - Cirkus

20) Saga - Full Circle (Canada)

Saga - Full Circle

21) Dream Theater - Metropolis Part 2-Scenes From A Memory (USA)

Dream Theater - Metropolis Part 2 - Scenes From A Memory

22) Finisterre - In Ogni Luogo (Italia)

Finisterre - In Ogni Luogo

23) Iona - Woven Cord (UK)

Iona - Woven Cord

24) Fish - Raingods With Zippos (UK)

Fish - Raingods With Zippos

25) Derek Sherinian - Planet X (USA)

Derek Sherinian

26) Porcupine Tree - Stupid Dream (UK)

Porcupine Tree - Stupid Dream

27) Mostly Autumn - For All We Shared (UK)

Mostly Autumn - For All We Shared

28) Tempano - El Fin De La Infancia (Venezuela)

Tempano - El Fin De La Infancia

29) Drifting Sun - On The Rebound (UK/Francia)

Drifting Sun - On The Rebound

30) D.F.A. - Duty Free Area (Italia)

D.F.A. - Duty Free Area

31) Armonite - Inuit (Italia)

Armonite - Inuit

32) Codice - Alba Y Ocaso (Messico)

Codice - Alba Y Ocaso

33) Mahavisnu Orchestra - The Lost Trident Session (Multinazioni)

Mahavisnu Orchestra - The Lost Trident Session

34) Bass Communion - Bass Communion II (UK)

Bass Communion - Bass Communion II

35) Cast - Imaginary Window (Messico) 

Imaginary Window

36) Allan Holdsworth - The Sixteen Men Of Tain (UK)

Allan Holdsworth - The Sixteen Men Of Tain

37) Out Of Focus - Not Too Late (Germania)

Out Of Focus - Not Too Late

38) IZZ - Sliver Of A Sun (USA)

Sliver Of A Sun

39) Millenium - Millenium (Polonia) 

Millenium - Millenium

40) Nine Inch Nails - The Fragile (USA)

Nine Inch Nails - The Fragile